Se você perguntasse à minha colega de quarto, ela poderia dizer que sou uma gata maluca. Eu compro para eles comida mais cara que a minha, dou-lhes amor e carinho, quer eles queiram ou não, e ando casualmente pela casa completando as tarefas domésticas com meu gato Wesley pendurado em meus ombros. Atualmente tenho dois gatos, e admito que os adoro (como diz Taylor Swift, “Dois gatos é uma festa, três gatos é uma gata”, então dois tem que ser meu limite por enquanto). Adotei meus dois gatinhos de abrigos de animais locais e foi uma das melhores decisões que já tomei. Claro, eles tendem a fazer muitas travessuras - uma vez, meu gato Ojas encontrou um buraco no chão do meu novo apartamento (do qual eu não tinha ideia) e caiu do teto da loja abaixo de mim, uma experiência traumatizante para eu, meu gato e todos os clientes envolvidos. Mas ainda assim, eu não trocaria meus felinos peculiares por nada.
Por causa do quanto eu amo meus gatinhos, eu entendo em primeira mão como os animais de estimação são importantes para muitas de nossas vidas. De acordo com a pesquisa da American Pet Products Association de 2017, 85 milhões de famílias têm animais de estimação, contra 56 milhões em 1988. Não é surpresa, então, que o número de gadgets projetados para animais de estimação continue a crescer. Como editor da iPhone Life, gosto de ficar de olho nas últimas novidades em tecnologia para animais de estimação. Já vi de tudo, desde caixas de areia inteligentes que monitoram a saúde do seu gato até brinquedos conectados ao iPhone que permitem que você brinque com seus animais de estimação à distância. Alguns dos produtos, eu admito, são bem estranhos (pegue Puppy Tweets, por exemplo, um produto que permite que seu cachorro envie mensagens via Twitter). Eu prefiro acessórios muito mais simples. Aqui, compartilharei o que descobri ser a tecnologia mais útil para os donos de animais de estimação.
Alimentador Automático Petnet ($ 119,99-$ 149)
Embora eu more em Iowa, toda a minha família reside na Flórida, e muitas vezes programo viagens para visitá-los. Isso pode ser problemático, especialmente porque tenho animais de estimação que estou deixando para trás. No passado, eu tinha que pagar alguém para alimentar meus gatos todos os dias (o que se tornou caro) ou deixá-los com uma tigela gigante de comida (o que geralmente resultava em gatos muito mais robustos quando eu voltava). O Petnet Feeder me permite programar as alimentações e os tamanhos das porções enquanto estou fora, o que me economiza dinheiro e evita que meus gatinhos comam demais. Durante as férias, recebo notificações duas vezes por dia informando que meus gatos foram alimentados, o que é muito reconfortante. Se o alimentador tiver um problema (digamos que fique sem comida), também recebo uma notificação. Como meus gatos são monstrinhos gulosos, também fiquei feliz em descobrir que eles não conseguiram invadir o alimentador Petnet, embora acreditem, eles tentaram. Certa vez, cheguei em casa e descobri que eles derrubaram o alimentador completamente (o que é uma façanha, porque o alimentador é bastante robusto), mas ainda assim, a tampa ficou firme.
Depois de voltar para casa de uma viagem, posso facilmente desligar as refeições programadas e continuar alimentando meus gatos (o que eu gosto de fazer). Se eu estiver trabalhando até tarde ou fora durante a hora das refeições, posso simplesmente abrir o aplicativo e tocar no pequeno círculo no canto superior direito para alimentá-los manualmente. Se você é dono de um animal de estimação que viaja com frequência, então eu recomendo este produto. É um alívio saber que seus animais de estimação estão sendo alimentados quando deveriam.
Neato Botvac D5 conectado ($499–$599)
Ouça, eu amo muito meus animais de estimação. O que eu não amo é chegar em casa e percorrer um mar de pelos de gato. Nada em minha casa é seguro, nem meu sofá, nem minha cama — nada! É o pior. Se você luta com animais que perdem muito pelo, confie em mim, um aspirador automático como o Botvac de Neato é absolutamente uma mudança de vida. Posso usar meu iPhone para agendar o Botvac para aspirar a casa todos os dias, mesmo quando não estou em casa, o que adoro. Desde que comecei a usar este pequeno aspirador, é difícil dizer aos meus gatos que ainda perdem pelo, o que é um milagre absoluto. E se há uma certa parte da casa que eu não quero que o aspirador limpe (como ao redor da tigela de água do meu gato), tudo o que tenho a fazer é soltar um dos marcadores de limite incluídos no Neato e o aspirador não vai atravessá-lo. Também recebo lembretes no meu telefone quando é hora de trocar o filtro do aspirador e a lixeira, o que é bom porque esqueço. No começo, eu estava preocupado com o vácuo que sugava itens quando não estou em casa e quebrava, mas ele desliga automaticamente antes que possa causar algum dano. Sinceramente não sei como fiquei tanto tempo sem esse produto. É um must-have absoluto para donos de animais de estimação.
Cabo Super Duty Nonda ZUS (US$ 19,99)
Não sei por que, mas um dos meus gatos não consegue resistir a brincar com o cabo de carregamento do meu iPhone. Em questão de semanas, meu cabo original estava desmoronando porque não consegui fazer meu gato deixá-lo sozinho. Felizmente, há uma tonelada de cabos de carregamento robustos disponíveis. Muitas vezes expressei o quanto amo o cabo Armor Charge da Fuse Chicken (e ainda amo), mas recentemente comecei a experimentar o cabo ZUS da Nonda e não poderia estar mais feliz. Não apenas adoro seu design elegante e escuro, mas também é incrivelmente durável, exatamente o que preciso para combater os dentes ferozes do meu gato. Este cabo reforçado com Kevlar é duro como prego, então boa sorte para quebrá-lo. O melhor de tudo, este cabo é coberto por uma garantia vitalícia. Isso significa que, se algum dia conseguir quebrar (pelo desgaste normal, não por gatos demoníacos), a empresa o substituirá gratuitamente. Meu gato mordeu bastante e ainda está se saindo muito bem, então você não precisa se preocupar.
Rastreador GPS para animais de estimação Whistle 3 (US$ 79,95)
Além das fugas ocasionais para os corredores do meu prédio, meus gatos permanecem dentro de casa. Mas se você tem animais de estimação que passam muito tempo ao ar livre, convém investir em um rastreador de alta qualidade. A editora sênior da iPhone Life e proprietária de dois vira-latas aventureiros, Sarah Kingsbury, recomenda fortemente o Whistle, pois é super fácil de configurar e pode suportar todos os tipos de abuso – incluindo lutas constantes de seus cães. Os dispositivos se encaixam perfeitamente na coleira dos cães de Sarah, embora sejam um pouco volumosos para meus gatos (nada que eles não possam se acostumar). Você precisa criar uma conta e pagar uma mensalidade por um plano de GPS, mas se você tem animais de estimação que gostam de passear pelo bairro, definitivamente vale a pena o investimento. O rastreador permite que você crie vários locais seguros e defina metas de atividade com base na raça e idade do seu cão, para que você possa garantir que seu animal de estimação esteja se exercitando o suficiente. Quando seu cão conseguir sair de casa sem você, a Whistle enviará um alerta avisando. Ao abrir o aplicativo, você poderá ver a localização exata do seu animal de estimação.